Investigadores de la Universidad de Queensland, Australia, crearon el primer embrión de canguro mediante la técnica de fecundación «in vitro». Este avance no solo representa un paso importante en la biología reproductiva de los marsupiales, sino que también ofrece esperanzas para la conservación de especies en peligro de extinción en Australia.
El proceso implicó la inyección de un espermatozoide en un óvulo de canguro gigante mediante la técnica de inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI). Este método es especialmente útil cuando se dispone de pocos espermatozoides viables, lo que la hace ideal para especies con tejidos reproductivos difíciles de obtener.
El investigador principal, Andrés Gambini, destacó que el objetivo final es apoyar la preservación de especies marsupiales en peligro de extinción, como los koalas, los demonios de Tasmania, los wombats de nariz peluda del norte y las zarigüeyas de Leadbeater. Aunque los canguros grises orientales que se utilizaron en el experimento no están en peligro de extinción, esta técnica podría ser adaptada para ayudar a otras especies más vulnerables.
La situación de la fauna australiana
Oceanía enfrenta una crisis de biodiversidad, con una tasa de extinción de mamíferos más alta que cualquier otro continente. Desde la colonización europea, Australia perdió al menos 33 especies de mamíferos. En respuesta, el gobierno australiano lanzó un plan de 10 años para prevenir más extinciones, que incluye la conservación de más del 30% de la masa terrestre del país y la protección de 110 especies prioritarias.
Aunque no se espera que nazcan canguros mediante esta técnica hasta dentro de una década, este avance proporcionó información valiosa sobre la reproducción de marsupiales y el potencial de las tecnologías de reproducción asistida para la conservación.
Fuente: EFE
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