La servilleta que cambió la historia de Lionel Messi y el Barcelona saldrá a subasta el próximo mes. El trozo de papel, que fue usado para firmar el primer contrato del astro argentino con el club catalán cuando solo tenía 13 años, se espera que alcance un precio de entre 300.000 y 500.000 libras.
La servilleta fue firmada por Carles Rexach, entonces secretario técnico del Barcelona, Josep María Minguella, cazatalentos del club, y Horacio Gaggioli, representante de Messi. El documento dice lo siguiente:
En Barcelona, a 14 de diciembre del 2000 y en presencia de los Sres. Minguella y Horacio Carlos Rexach Secretario Técnico del F.C.B. se compromete bajo su responsabilidad y a pesar de algunas opiniones en contra a fichar al jugador Lionel Messi siempre y cuando nos mantengamos en las cantidades acordadas.
La historia de la servilleta se remonta a septiembre de 2000, cuando Messi viajó a España para realizar una prueba en el Barcelona. El astro argentino impresionó a los ojeadores del club, pero el entonces presidente, Joan Gaspart, no estaba seguro de apostar por un jugador tan joven y con problemas de crecimiento.
La decisión se tomó finalmente el 14 de diciembre, cuando Gaggioli, Rexach y Minguella se reunieron para almorzar. En ese momento, Rexach tomó una servilleta y escribió el compromiso que cambiaría la historia del fútbol.
La servilleta ha sido conservada por Gaggioli desde entonces. El representante había expresado su deseo de donarla al Museo del Barcelona, pero finalmente ha decidido subastarla.
La subasta tendrá lugar el 18 y el 27 de marzo en Bonhams, una prestigiosa casa de subastas británica. Los fanáticos de Messi y el fútbol en general están a la expectativa de ver cuánto alcanzará el precio de este objeto histórico.