En junio de 2023, durante una salida nocturna para observar aves en el Parque Nacional Chaco, un grupo de trabajadores de Parques Nacionales encontró unos peces atrapados en una zanja a punto de secarse. Sospechaban que se trataba de killis —peces que habitan charcas temporales— pero no podían identificar la especie. Una consulta al biólogo Felipe Alonso encendió la alarma.
Casi dos años más tarde, la sospecha se convirtió en certeza. La publicación científica confirmó el hallazgo de una nueva especie para la ciencia: Titanolebias calvinoi. Se trata de un killi gigante cuyas crías permanecen como huevos enterrados cuando las charcas se secan hasta que lleguen las lluvias para reiniciar el ciclo de vida.
“Un pez que vive al pie de los quebrachos. Todavía no lo puedo creer”, escribió Fran Alverja, uno de los naturalistas que participó del hallazgo. Junto a una bióloga y un guardaparques, formaron el equipo que hizo posible este descubrimiento, luego validado por especialistas del CONICET y de la Administración de Parques Nacionales.
Características de los Killis
Los killis, cuyo nombre científico es Cyprinodontiformes, son peces originarios de Sudamérica y muy valorados en la acuariofilia por sus atractivos colores, su llamativo comportamiento y un ciclo de vida singular.
Éstos viven en ambientes acuáticos temporarios, es decir, charcos y lagunas que se secan completamente durante una parte del año. Logran la supervivencia ya que depositan sus huevos en el barro antes de que el agua desaparezca. Cuando el charco se seca, los peces adultos mueren, pero los huevos permanecen enterrados. Con la llegada de las lluvias, los charcos se llenan de nuevo, los huevos eclosionan y el ciclo de vida se reinicia.
Titanolebias calvinoi
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