Científicos logran ver un nuevo color

Científicos de la Universidad de California en Berkeley coordinaron un estudio que resultó en la percepción de un color jamás visto por el ojo humano. Este nuevo tono, bautizado como «olo», se describe como un verde azulado excepcionalmente brillante e intenso. 

La singular experiencia visual fue inducida en cinco investigadores voluntarios a través de un experimento innovador que empleó impulsos láser para estimular selectivamente células específicas de la retina. Aunque la naturaleza de este «nuevo» color, que solo puede percibirse mediante esta manipulación ocular, abrió debate entre los expertos ya que podría tener implicaciones significativas para la investigación del daltonismo. 

La clave para este descubrimiento radica en la comprensión de la función de la retina, la capa fotosensible del ojo encargada de procesar la información visual, y de los conos, las células responsables de la percepción del color. Los conos se dividen en tres tipos (S, L y M), cada uno sensible a diferentes longitudes de onda de luz (azul, roja y verde, respectivamente). El estudio revela que en la visión normal la estimulación de un cono M siempre activa simultáneamente los conos L y/o S adyacentes.

El innovador experimento que dirigió al descubrimiento de «olo» implicó el uso de un dispositivo láser especializado, denominado Oz, para estimular selectivamente los conos M de la retina de los participantes. Esta estimulación aislada de los conos M generó una señal de color que, según los investigadores, nunca se produce en la visión natural. Ren Ng, coautor del estudio y uno de los participantes, explicó que el «olo» es » más saturado que cualquier color visible en el mundo real».

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